Deportivo Pereira dio un golpe de autoridad en el estadio Hernán Ramírez Villegas al vencer 2-1 a Atlético Nacional por la tercera jornada del Torneo Finalización. Con goles de Samy Merheg y un autogol de Carlos Quintero, el equipo dirigido por Rafael Dudamel consiguió su primera victoria del semestre, frente a uno de los candidatos al título.
El arranque del encuentro mostró a un Pereira intenso, directo y decidido. A los siete minutos, un desborde por el costado derecho terminó en un remate de Merheg, que abrió el marcador y encendió las tribunas. Nacional reaccionó con orden y control de balón, pero sus llegadas carecieron de profundidad.
Cuando el equipo paisa parecía encontrar el ritmo, una desafortunada jugada defensiva terminó en el segundo tanto local: al minuto 34, Carlos Quintero desvió un centro y la pelota se metió en su propio arco, descolocando al arquero Kevin Mier. Con ese golpe, Pereira se fue al descanso arriba en el marcador.
En el segundo tiempo, Nacional adelantó líneas y dominó la posesión (59 %), pero se estrelló contra un Pereira bien plantado en defensa. El equipo de Dudamel apostó por la solidez táctica y el contragolpe, mientras los de Medellín no encontraron claridad en el último cuarto de cancha.
